Saraf terjepit, atau dalam istilah medis dikenal sebagai kondisi ketika saraf mendapatkan tekanan dari jaringan sekitarnya, menyebabkan berbagai masalah yang bisa sangat mengganggu kenyamanan hidup sehari-hari.
Fenomena ini seringkali terjadi ketika saraf yang bercabang keluar dari sumsum tulang belakang mengalami tekanan saat melewati ruang sempit di antara tulang-tulang belakang.
Kondisi ini bukan hanya menyebabkan rasa tidak nyaman, tapi juga bisa menjadi indikator dari masalah kesehatan yang lebih serius, seperti herniasi diskus atau perubahan degeneratif pada tulang belakang, yang umumnya menjadi penyebab paling umum dari saraf terjepit.
Gejala Saraf Terjepit
Ketika saraf terjepit, ia bisa menyampaikan pesan-pesan yang tidak menyenangkan berupa nyeri atau sensasi tidak nyaman lainnya. Gejala-gejala yang dirasakan seseorang dapat berbeda-beda, tergantung pada lokasi saraf yang terjepit tersebut.
Misalnya, saraf terjepit di area punggung bawah bisa menghasilkan sensasi seperti rasa sakit yang tajam, sakit yang menjalar sampai ke kaki, mati rasa, atau bahkan kelemahan pada kaki.
Sementara itu, jika saraf terjepit terjadi di leher, gejala yang mungkin muncul antara lain adalah sakit bahu, sakit pada lengan, sensasi kesemutan, hingga kelemahan pada lengan.
Penanganan dan Terapi Saraf Terjepit
Meskipun kondisi ini dapat terasa sangat mengganggu, ada kabar baiknya. Terdapat berbagai pilihan terapi yang dapat membantu meredakan rasa sakit akibat saraf terjepit.
Berdasarkan informasi dari Spesialis Manajemen Nyeri di Rockville dan Frederick, Maryland, terdapat beberapa langkah yang bisa diambil di rumah untuk membantu meredakan gejala saraf terjepit.
Istirahat
Salah satu cara terbaik untuk menangani saraf terjepit adalah dengan memberikan waktu bagi tubuh untuk istirahat. Menghindari aktivitas berat dan gerakan yang bisa memperburuk kondisi adalah kunci.
Tergantung pada lokasi saraf yang terjepit, ini mungkin berarti perlu mengambil waktu jauh dari mengangkat beban berat, berlari, atau melakukan aktivitas fisik intens lainnya.
Ketika inflamasi mulai mereda, aktivitas dapat dilanjutkan secara bertahap, dengan selalu memperhatikan bagaimana tubuh merespons terhadap gerakan.
Kompres Dingin dan Hangat
Kompres es dan hangat juga bisa menjadi cara efektif untuk meredakan nyeri. Menggunakan es batu yang dibungkus dengan handuk atau kain dapat membantu mengurangi inflamasi dan nyeri.
Ini sebaiknya dilakukan selama 15 menit, diikuti dengan jeda 30 menit sebelum mengulangi. Setelah inflamasi berkurang, penggunaan panas dapat membantu mengendurkan otot-otot yang tegang dan merangsang aliran darah ke area yang terkena, yang pada gilirannya dapat mempercepat proses penyembuhan. Penting untuk selalu melindungi kulit dari eksposur langsung es atau panas.
Penyesuaian Postur Tubuh
Postur tubuh yang buruk sering kali menjadi penyebab umum dari nyeri leher dan punggung, serta bisa memperburuk kondisi saraf terjepit. Memperbaiki postur dapat membantu meredakan nyeri dan mempercepat proses penyembuhan.
Penting untuk memperhatikan posisi tubuh saat menggunakan perangkat elektronik, serta menjaga posisi kepala dan leher agar tetap netral. Menggunakan bantal sebagai penyangga saat tidur, terutama jika Anda tidur miring, juga dapat membantu menjaga postur tubuh yang benar.
Pengurangan Waktu Duduk
Duduk terlalu lama dapat melemahkan otot-otot yang menopang tulang belakang dan meningkatkan risiko nyeri saraf. Alternatifnya, mencoba berdiri saat bekerja atau mengambil istirahat secara berkala dapat membantu mengurangi tekanan pada saraf.
Walaupun banyak orang mengalami perbaikan gejala seiring waktu, sangat penting untuk mencari bantuan medis jika kondisi tidak juga membaik.
Dokter dapat menawarkan panduan lebih lanjut dan, jika perlu, opsi pengobatan lain yang mungkin lebih spesifik tergantung pada kasus individu.
Dengan penanganan yang tepat dan perubahan gaya hidup yang sesuai, banyak orang dapat mengatasi rasa sakit dan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh saraf terjepit, kembali ke aktivitas sehari-hari dengan lebih nyaman dan tanpa rasa sakit.
